De fleste har en sterk mening om USA, og uansett om man elsker eller hater landet, må man innrømme at få nasjoner har så grundig satt sitt preg på resten av verden. Nesten uansett når eller hvor du befinner deg, vil du kunne se eller høre noe som stammer fra det selvutnevnte Land Of The Free, og de aller fleste har en ganske klar formening om hvordan det er i USA, selv uten å ha vært der.

Selv om indianerne har bodd i nord-Amerika i tusener av år, starter USAs dokumenterte historie da europeerne kom til landet for drøye 500 år siden. Etter en kort borgerkrig mellom Storbritannia og de tretten britiske koloniene, ble de Forenede Stater erklært som en selvstendig nasjon i 1776, med George Washington som landets første president.

USA ekspanderte stadig vestover på 1800-tallet, og fordrev indianerne fra sine territorier. En grensekrig mot Mexico ble avløst av en blodig borgerkrig (1861-1865) mellom de sørlige slavestatene og de nordlige frie statene. I løpet av 1900-tallet ble USA en økonomisk og militær stormakt, som bidro sterkt til at de allierte vant begge verdenskrigene da USA omsider sluttet seg til dem.

USA som turistdestinasjon

USA er verdens eldste eksisterende føderasjon, og har tradisjonelt vært et populært ferieland både for nabolandene og europeere. Etter at krigen mot terror ble iverksatt i kjølvannet av 11.september 2001, har det blitt betydelig mer tungvint og tidkrevende å være turist i USA, både med tanke på innreise og endeløse sikkerhetskontroller.

Men det er ufattelig mye å se og gjøre, og på grunn av landets enorme størrelse kunne du brukt månedsvis her uten å få med deg en brøkdel av alle severdigheter og attraksjoner. Fra New York Citys skyskrapere til Grand Canyon, fra Floridas tropevarme til Alaskas tundra, fra Disneyland til Graceland, fra Det Hvite Hus til Waikiki Beach, fra Las Vegas' casinoer til Niagarafossen osv.  Hvis du ikke finner noe av interesse her, er det på tide å sjekke om du fortsatt har puls.

Språket vil for de fleste ikke være et problem, og transporten innenriks er effektiv og forholdsvis rimelig, ihvertfall hvis du planlegger litt. På grunn av avstandene vil du kanskje trenge å fly noen strekninger, men eventuelt er toget en flott og praktisk måte å få sett litt mer av USA enn bare byene.

Landets legendariske Greyhound-busser er fortsatt den rimeligste varianten å komme seg mellom byene og statene på. Som de fleste har fått med seg, er amerikanere generelt svært vennlige, uformelle og pratsomme, og en attraksjon i seg selv.

---

Relevante reiseartikler om USA

---

Nyttig reiseinformasjon