Hovedstad: Wien
Folketall: 8,199,783 (juli 2007)
Tidsforskjell fra Norge: ingen
Valuta: euro (EUR)
Språk: 98 % av befolkningen snakker tysk. I tillegg har man små slovenske, ungarske og kroatiske mindretall.
Nasjonaldag: 26. oktober
Religion: Kristendom (78 % av befolkningen er romersk-katolsk)
Landegrenser: Tsjekkia, Tyskland, Ungarn, Italia, Liechtenstein, Slovakia, Slovenia og Sveits
Styreform: Føderal republikk
Klima: kontinentalt klima med kalde vintre og relativt varme somre.

---

---

Østerrike og landets historie

Østerrike har en svært lang og kompleks historie. Området var bebodd av keltiske stammer før det ble innlemmet i Romerriket. I århundrene etter Romerrikets fall ble regionen stadig invadert av slavere, bavariere og avarer. Det Habsburgske Dynasti utvidet landegrensene betydelig, og tok for seg store deler av dagensUngarn, Slovenia og sørligeTyskland.

På 1700- og 1800-tallet var Østerrike blitt en europeisk stormakt, og inngikk en union med Ungarn i et dobbelt kongerike i 1867. Denne opphørte etter 1.verdenskrig, da unionen var på den tapende side og endte i økonomisk og politisk kaos. Nazistene under den østerikskfødte Adolf Hitler annekterte landet i 1938.

Etter 2.verdenskrig ble Østerrike, som Tyskland delt opp i en britisk, en sovjetisk, en fransk og en amerikansk sone, og landet fikk ikke sin selvstendighet igjen før i 1955. I dag er Østerrike et velfungerende, velstående demokrati med høy levestandard og en høyt utviklet industri. Østerrike er i skrivende stund ikke medlem av NATO (har observatørstatus), men sluttet seg til EU i 1995.

Østerrike som ferienasjon

Østerrike er en av Europas beste destinasjoner for en skiferie, og på vinteren strømmen turister fra hele verden til de østerrikske Alpene, gjerne med base i Innsbruck. Men det er også stadig flere som tar sin sommerferie i alpene. Naturen er helt fantastisk og de aktive turistene får alt på ønskelisten, enten de foretrekker vandreturer langs grusveier, hiking i fjellene eller bruk av sykler. Er du i litt dårlig form? Lei en el-sykkel da vel.

Østerrike er totalt omsluttet av sine naboland og har ingen kystlinje, men idylliske innsjøer som Traunsee i turistregionen Salzkammergut er et godt alternativ. Dessuten finnes det godt om elver, og rafting er nær sagt en nasjonalsport.

For en kulturell langweekend er det få byer som matcher Wien, hvor det historiske sentrum knapt ser ut til å ha endret seg på flere hundre år. Prøv også å få med deg Mozarts fødested Salzburg, i Alpene helt på grensen til Tyskland. Salzburg har en nydelig barokkarkitektur i sitt bysentrum og har vært på UNESCOs Verdensarvliste siden 1997. Ikke bare Mozart, men også store komponister som Strauss, Haydn, Schubert, Mahler og Beethoven var født i eller bodde i Østerrike.

Mange østerrikere, spesielt i turistnæringen, snakker eller forstår engelsk, men lyser opp hvis du i det minste forsøker å snakke tysk til dem. Innenriks transport i Østerrike er veldig godt utbygd og ikke spesielt dyrt. Både jernbanen og rutebusser bringer deg raskt frem, og med mindre du skal fra helt i øst til helt i vest, er det ikke nødvendig å fly.