USA og Washington DC er kanskje ikke destinasjonen som du tar barna med til på en langweekendtur, for det vil nok ta noen dager før jetlagen gjør de medgjørlige igjen. Hvis de på grunn av tidsforskjellen sovner i 1800-tida og våkner friske og uthvilte klokka 0200 på natta, blir det en slitsom tur for dere alle.  

Men slå fra deg alle vrangforestillinger om at Washington DC er en grå og kjedelig by for politikere og byråkrater. Her er det utrolig mange attraksjoner, og mange av dem vil også barna kunne ha stor glede av. Som for eksempel utsikten fra toppen av byens høyeste byggverk, den 169 meter høye monolitten Washington Monument. Dere får gratis billetter, med fastsatte besøkstider, i billettkiosken like øst for monumentet. Kom så tidlig som mulig i høysesong for å være sikker på at ikke alle billettene er borte.

Hvis du vil få barna til å glede se til å besøke et naturhistorisk museum, så vis dem komedien Natt på museet med Ben Stiller før dere drar. I Washington DCs Nasjonale naturhistoriske museum kan dere se alle slags dyr, fra afrikanske elefanter og monsterblekkspruter til skjelettene av en Tyrannosaurus Rex og andre dinosaurer. Musèet ligger på Constitution Avenue/10th Street på nordsiden av National Mall. Åpent fra 1000 til 1730 (til 1930 på sommeren) og har gratis inngang. Mer info her.

De litt eldre barna vil garantert fryde seg på Spionmusèet, som åpnet sine dører i 2002. Her kan du se alle slags spionrelaterte gjenstander, fra CIA-filer, KGB-dokumenter og tyske kodemaskiner til mer tekniske ting av den typen som Q gir James Bond i begynnelsen av filmene. Det være seg pistoler kamuflert som leppestifter, radiosendere skjult i sko og lignende. Her er også en interaktiv avdeling med 12-årsgrense, Operation Spy, hvor du er agenten, og må løse koder, åpne safer og avsløre dobbeltagenter. Musèet ligger i 800 F Street NW og har åpent fra 1000 til 1800. Inngang 18 U$D for voksne og 15 U$D for barn mellom 5 og 11 år. Mer info på hjemmesiden.

Også Luft- og romsfartsmusèet bør være et sikkert stikk, og her kan barna få teste seg som piloter og astronauter, ta på en ekte månestein og oppleve verdensrommet i 3-D på IMAX-kinoen. Gratis adgang, åpent alle dager fra 1000 til 1730. Også dette musèet ligger på National Mall, ved Independence Avenue og 4th Street. Mer info på hjemmesiden.

Sett også av noen timer til National Zoo, hvor dere blant annet kan hilse på store pandabjørner, elefanter og løver, besøke fuglehuset, reptilsenteret og en kunstig tropisk regnskog. Også dyrehagen har gratis adgang, og er åpen fra 0600 alle dager. Den stenger 2000 på sommeren og 1800 i perioden november til mars. Adressen er 3001 Connecticut Avenue NW. Dere kan ta metroen til stasjonen Woodley Park-Zoo/Adams Morgan.

Det er mer enn nok av grønne parker i Washington DC hvor dere kan ha picnic eller løpe litt rundt. National Mall er en nasjonalpark i seg selv, og i dens sørvestre hjørne strekker Potomac Park seg videre sørover langs Potomac-elven.

Også den enorme parken Rock Creek Park nord for sentrum er et ypperlig pusterom, hvor ungene kan få prøve seg som Junior Rangers. Her er også et planetarium, og på parkens Nature Center er det et eget Discovery Room for barn opp til 5 år, og utstillingen Discover Rock Creek Park som er rettet mot barn over 10 år. 

Du vil ikke få noe problemer med barnas mat i Washington DC, og det er nok av rene toaletter tilgjengelig, ikke minst på alle de gratis musèene rundt National Mall.